Was gehört in die Einleitung?

Eine Einleitung sollte vor allem drei Fragen beantworten:

• Welches Thema behandelt die Arbeit?
• Welche Fragen werden zu diesem Thema beantwortet?
• Bei empirischen Arbeiten: Mit welcher Methode werden diese Fragen beantwortet?

Hilfreich für die Lesenden ist es oft, wenn du anschließend die Struktur der Arbeit mit dem Fokus der jeweiligen Kapitel vorstellst.

Biete an dieser Stelle erste Einblicke in deine Ergebnisse, anstatt nur das Inhaltsverzeichnis zu wiederholen (siehe Beispiel unten).

Folgende Fragen sollten in der Einleitung beantwortet werden:

• In welchem wissenschaftlichen, fachlichen, oder gesellschaftlichen Kontext steht das Thema?
• Welche Teilaspekte des Themas bearbeitest du, und warum?
• Welche Bedeutung hat die Bearbeitung des Themas für die Wissenschaft oder die Praxis?
• Falls für deine Arbeit relevant: Welcher aktuelle Anlass führt zur Bearbeitung des Themas?
• Welche Methode wurde gewählt, um die Frage zu beantworten?
• Wie ist die Arbeit aufgebaut? Wie und nach welchen Kriterien sind die Kapitel geordnet?

Die Einleitung kann eine thematische Überschrift bekommen (siehe Beispiel unten) und sollte nicht mehr als 10–15 Prozent des Gesamttextes umfassen.

Typische Fehler in der Einleitung

Vermeide diese typischen Fehler in deiner Einleitung:

• Die Zielsetzung wird in der Einleitung nicht genannt.
• Die Einleitung macht den Eindruck, dass das Thema zu groß ist, weil nicht deutlich gemacht wird, dass hier nur ein Teilaspekt behandelt wird.
• Die Einleitung besteht aus zu vielen Elementen, die nicht zusammen passen.
• Die Einleitung enthält Elemente, die in den Hauptteil der Arbeit gehören. Die Einleitung sollte lediglich in die Inhalte einführen, die im Hauptteil ausgearbeitet werden.
• Der fachliche Kontext und die Relevanz der Fragestellung werden nicht sichtbar.
• Die Einleitung erklärt nur den weiteren Aufbau der Arbeit – diesen haben die Lesenden aber schon im Inhaltsverzeichnis gesehen.
• In der Einleitung fehlt die Motivation: Warum wurde diese Arbeit mit genau dieser Zielsetzung bearbeitet?
• Falls du deine Arbeit in Kooperation mit einer Einrichtung geschrieben hast: Die Einrichtung wird zu ausführlich vorgestellt, und die Vorstellung der Einrichtung liest sich wie ein Werbetext.

Beispiel für eine Einleitung

Die Einleitung ist ein obligatorischer Teil der Struktur einer wissenschaftlichen Arbeit.

Häufig gestellte Fragen

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Roter Faden

Das Inhaltsverzeichnis muss vollständig und logisch konsistent sein: Es entspricht der Gliederung der Arbeit, die eine sinnvolle, systematische und sachlogische Reihenfolge des behandelten Themas bietet. In einer guten Gliederung beziehen sich die Unterpunkte aufeinander, statt beziehungslos aufeinander zu folgen. Im Inhaltsverzeichnis wird diese Gliederung sichtbar – auch roter Faden genannt.

Die Qualität der Gliederung der Arbeit ist ein wesentliches Kriterium bei der Bewertung.

Ziele und Einteilung

Diese Gliederung, die sich im Inhaltsverzeichnis widerspiegelt, sollte aus sich heraus verständlich sein. Ziel ist es, dass die Lesenden bereits aus der Überschrift einen ersten Eindruck gewinnen, worum es in den Kapiteln und Unterkapiteln geht. Verständliche Kapitelüberschriften bestehen aus diesem Grund meist nicht nur aus ein oder zwei Wörtern. Formuliere die Überschriften zwar knapp, aber möglichst präzise.

Je nach Umfang und Thema der Arbeit macht eine Unterteilung in maximal drei bis vier Ebenen die Arbeit übersichtlich. Oft genügen zwei Ebenen. Zu viele Unterpunkte zersplittern die Arbeit und zeigen, dass verwandte Themen nicht sinnvoll zusammenfügt wurden.

Die Länge der einzelnen Abschnitte ergibt sich aus dem Inhalt, und sie sollten in einem angemessenen Verhältnis zueinander stehen.

Eine Gliederung ist kein Inhaltsverzeichnis!

Beachte, dass die Gliederung eine Arbeitshilfe zur Strukturierung deines Textes ist. Nach der Überarbeitung der Rohfassung solltest du die finale Struktur und Benennung deiner Kapitel fertigstellen, die dann im Inhaltsverzeichnis erkennbar ist.

Vermeide diese Fehler

• Das Inhaltsverzeichnis spiegelt eine Arbeit wider, die dem Gegenstand deiner Arbeit nicht angemessen oder ungünstig aufgegliedert ist.
• Das Einteilungsprinzip wird nicht durchgehalten, das heißt: Oberpunkte bilden keine inhaltliche Klammer für die Unterpunkte und Unterpunkte schließen sich nicht gegenseitig aus.
• Das Inhaltsverzeichnis enthält Rest-Kategorien, wie z. B. „Sonstiges“. Prüfe, ob und wo diese Inhalte sinnvoll eingegliedert werden können.
• Die Fragestellung ist die Überschrift eines Gliederungspunktes oder der Einleitung.
• Die Seitenzahlen fehlen.
• Unter einer Überschrift steht nur ein Unterpunkt.

So wird’s gemacht

• Die Überschrift benennt das Einteilungsprinzip für die folgenden Unterpunkte, d. h., eine Gliederungsebene bildet eine logische Klammer um die darunter folgenden Unterpunkte.
• Die Unterpunkte schließen sich inhaltlich gegenseitig aus.
• Wenn es in einem Kapitel Unterpunkte gibt, müssen es mindestens zwei sein.
• Die inhaltliche Gewichtung der Unterpunkte ist ausgewogen.

In der Regel formatierst du das Inhaltsverzeichnis automatisch innerhalb deines Programms für die Textverarbeitung: Word z. B. erstellt dir auf Grundlage deiner mit Formatvorlagen definierten Überschriften ein Inhaltsverzeichnis.

Beispiel für ein Inhaltsverzeichnis

Das Inhaltsverzeichnis ist ein obligatorischer Teil der Struktur einer wissenschaftlichen Arbeit.

Häufig gestellte Fragen

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Formatierung

Das Inhaltsverzeichnis trägt den Titel „Inhalt“ oder „Inhaltsverzeichnis“. Aufgeführt werden alle Abschnitte der Arbeit, also auch das Literaturverzeichnis, etwaige andere Verzeichnisse und Anhänge. Das Inhaltsverzeichnis taucht klassischerweise jedoch nicht selbst auf.

Im digitalen Zeitalter von PDFs kann es aber sinnvoll sein, die Seitenzahl des Inhaltsverzeichnisses mit in das Inhaltsverzeichnis aufzunehmen, damit die Lesenden navigieren können.

Ordnungszahlen erhalten dabei nur die inhaltlichen Teile – arabische Ziffern werden bevorzugt. Die Seitenzahlen sind rechtsbündig angeordnet.

Der rote Faden

Das Inhaltsverzeichnis muss vollständig und logisch konsistent sein: Es entspricht der Gliederung der Arbeit, die eine sinnvolle, systematische und sachlogische Reihenfolge des behandelten Themas bietet. In einer guten Gliederung beziehen sich die Unterpunkte aufeinander, statt einfach nur bezugslos aufeinander zu folgen. Im Inhaltsverzeichnis soll genau dieser „rote Faden“ sichtbar werden.

Die Qualität der Gliederung deiner Arbeit ist ein wesentliches Kriterium bei der Bewertung.

Ziele und Überschriften

Diese Gliederung, die sich im Inhaltsverzeichnis widerspiegelt, sollte ohne weitere Erklärungen verständlich sein. Ziel ist es, dass die Lesenden bereits aus der Überschrift einen ersten Eindruck gewinnen, worum es in den Kapiteln und Unterkapiteln geht.

Verständliche Kapitelüberschriften bestehen aus diesem Grund meist nicht nur aus einem einzelnen Wort.

Formuliere die Überschriften zwar knapp, aber möglichst präzise und aussagekräftig.

Häufig wird der Nominalstil verwendet, du kannst aber davon abweichen. Mische die Stile aber möglichst nicht.

Im Nominalstil werden Tätigkeiten durch Nomen ausgedrückt: „Durchführung der Vorstudie“, im Verbalstil hingegen durch Verben: „Vorstudie durchführen“.

Die Arbeit richtet sich an Fachleute, die allgemeine Grundkenntnisse und einen Überblick über die Problemstellung haben. Dementsprechend müssen nur Begriffe und Sachverhalte erklärt werden, die sich eingehender mit dem Thema befassen. Diese solltest du im Inhaltsverzeichnis jedoch vermeiden, wenn möglich.

Einteilung in Unterpunkte

Je nach Umfang und Thema der Arbeit wird sie durch eine Unterteilung in maximal drei bis vier Unterpunkte übersichtlicher. Oft genügen zwei Ebenen. Du solltest jedoch niemals nur einen Unterpunkt aufführen.

Zu viele Unterpunkte zersplittern die Arbeit und zeigen, dass verwandte Themen nicht sinnvoll zusammengefügt wurden.

Die Länge der einzelnen Abschnitte ergibt sich aus dem Inhalt, und sie sollten in einem angemessenen Verhältnis zueinanderstehen.

Vermeide diese Fehler

• Das Inhaltsverzeichnis spiegelt eine fehlerhafte oder ungünstige Aufgliederung der Arbeit wider
• Das Einteilungsprinzip wird nicht durchgehalten, d. h., Oberpunkte bilden keine inhaltliche Klammer für die Unterpunkte, oder Unterpunkte schließen sich nicht gegenseitig aus
• Das Inhaltsverzeichnis enthält Rest-Kategorien, wie z. B. „Sonstiges“ – prüfe, ob und wo diese Inhalte sinnvoll eingegliedert werden können
• Die Seitenzahlen fehlen

So wird’s gemacht

• Die Überschrift benennt das Einteilungsprinzip für die folgenden Unterpunkte, d. h., eine Gliederungsebene bildet eine logische Klammer um die darunter folgenden Unterpunkte
• Die Unterpunkte schließen sich inhaltlich gegenseitig aus
• Wenn es in einem Kapitel Unterpunkte gibt, müssen es mindestens zwei sein
• Die inhaltliche Gewichtung der Unterpunkte ist ausgewogen

Das Inhaltsverzeichnis ist ein obligatorischer Teil der Struktur einer wissenschaftlichen Arbeit.

Häufig gestellte Fragen

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